一般に第一級アルコール（Ｒ−ＣＨ₂−ＯＨ）の酸化によって得られます。

・ホルムアルデヒド
刺激臭のある無色の気体で、水によく溶けるので水溶液として利用されています。37%水溶液はホルマリンと呼ばれ、防腐剤･消毒剤･標本の保存液・合成樹脂の原料などに使われています。
シックハウス症候群は、壁紙の防腐剤として用いられたホルムアルデヒドが原因で発症します。

実験室的製法
赤熱した銅にメタノールの蒸気を触れさせると刺激臭がしてホルムアルデヒドが発生します。

２ＣＨ₃ＯＨ＋Ｏ₂→２ＨＣＨＯ＋２Ｈ₂Ｏ

補足：銅Ｃｕを加熱すると酸化銅（�U）ＣｕＯとなります。
ＣｕＯはメタノールに対して酸化剤としてはたらき、Ｈ原子を2つ奪ってホルムアルデヒドが生成します。
結局Ｃｕは空気中のＯ原子とメタノールのH原子が反応する仲立ち（触媒）としてはたらいています。触媒として、白金Ｐｔを使う場合もあります。

・アセトアルデヒド
刺激臭のある無色の液体ですが、沸点が20.2℃であるから揮発性が高いです。水･エタノール･ジメチルエーテルなどによく溶けます。
二日酔いは、エタノールが分解されてできたアセトアルデヒドが原因物質です。

実験室的製法
ホルムアルデヒドと同じようにエタノールの蒸気と赤熱した銅とを接触させることで生成します。

２ＣＨ₃ＣＨ₂ＯＨ＋Ｏ₂→２ＣＨ₃ＣＨＯ＋２Ｈ₂Ｏ

アセチレンに水を付加することで、不安定なビニルアルコールの状態を経て、アセトアルデヒドが得られます。

ＣＨ≡ＣＨ　＋　Ｈ₂Ｏ　→　ＣＨ₂＝ＣＨ-ＯＨ　→　ＣＨ₃ＣＯＨ

また、硫酸酸性中の二クロム酸カリウム水溶液などでエタノールを酸化するとアセトアルデヒドが生成します。

ＣＨ₃ＣＨ₂ＯＨ→ＣＨ₃ＣＨＯ＋２Ｈ⁺＋２ｅ⁻

工業的製法
塩化パラジウム（�U）ＰｄＣｌ₂・塩化銅（�U）ＣｕＣｌ₂を触媒として、これらを水溶液とし、この中にエチレンＣＨ₂＝ＣＨ₂と酸素を吹き込んで製造します。

２ＣＨ₂＝ＣＨ₂＋Ｏ₂→２ＣＨ₃ＣＨＯ